Według Arthura Schopenhauera (1788-1860), jednego z najwybitniejszych niemieckich filozofów, autora takich dzieł jak "Świat jako wola i wyobrażenie" czy "Erystyka czyli sztuka prowadzenia sporów", twórcy nurtu filozoficznego zwanego pesymizmem filozoficznym - wolność jest pojęciem czysto negatywnym. Jak pisze Schopenhauer Używając go, myślimy tylko o braku wszelkich przeszkód (...), one więc występują jako siła, muszą być zatem czymś pozytywnym. Stosownie do własności tych przeszkód istnieją trzy różne rodzaje tego pojęcia: wolność fizyczna, intelektualna i moralna.
